Die eigene und eingeworbene Kapazität zum Handeln
Der Begriff Agency leitet sich vom lateinischen agere, also dem Tun oder Handeln her und wird seit dem 17. Jahrhundert in der englischen Sprache verwendet. Laut Enzyklopädien wie etwa der Merriam-Webster umfasst der Begriff mehrere Bedeutung, wobei aus unserer Sicht nur zwei zentral sind. Erstens bedeutet Agency eine Kapazität, Bedingung oder einen Zustand, der es einem Akteur ermöglicht, zu handeln und sich durchzusetzen. Zweitens handelt es sich bei Agency um eine Person oder eine Organisation, die einen anderen Akteur in die Lage versetzt, strategisch zu handeln.
Eine Kapazität, Bedingung oder ein Zustand, der es einem Akteur ermöglicht, zu handeln und sich durchzusetzen.
Während die erste Bedeutung zunächst abstrakt bleibt, ist die zweite aus dem Business Alltag bekannt: handelt es sich doch im Wesentlichen um sogenannte Professional Services. Besonders im Businesskontext sind hier Consulting Unternehmen gemeint, die Dienstleistungen erbringen, die von Unternehmen oder Personen nicht selber erbracht werden können. Solche Services sind aber für die Durchsetzung der eigenen Ziele notwendig. Mit dem Begriff Agency ist somit sowohl die eigene wie auch jede zusätzlich eingekaufte Kapazität gemeint, was heisst, dass mit additiven Leistungen die eigene Handlungsfähigkeit erhöht werden soll. Ein gutes Bespiel ist der Begriff der Agentur in der Kommunikations- oder Werbeberatung.
Agency als Fähigkeit zum absichtsvollen und zielorientierten Handeln
Die Ursprünge des Agency-Konzeptes gehen auf die Antike Philosophie zurück. In der Ideengeschichte der Philosophie wurden die Merkmale von Agency jedoch immer wieder diskutiert und neu beleuchtet. Als wesentliches Merkmal von Agency hat sich in der philosophischen Handlungstheorie aber die Notwendigkeit einer Absicht und eines Ziels etabliert (Stanford Encyclopedia of Philosophy). Ohne eine konkrete Vorstellung davon, worauf eine spezifische Handlung zielt oder was sie erreichen soll, verfügt ein Akteur nicht über Agency. Ansonsten ist das Handeln willkürlich und erreicht kein Ziel.
Konkrete und möglichst präzise Definition von unternehmerischen Absichten und Zielen.
Um im Businesskontext über Agency verfügen zu können, benötigt ein Akteur eine konkrete und möglichst präzise Definition seiner unternehmerischen Absichten und Ziele. Hierzu sind wiederum Informationen über die Umwelt notwendig. almagenic hilft dabei durch seine eigene digitale Agency, die Agency von Führungskräften und Entscheidungsträgern zu verfeinern.
Agency als praktische Evaluation und Projektion
In den Sozialwissenschaften wurde das Konzept der Agency in den letzten 25 Jahren aufgegriffen und empirisch untersucht. Im Vordergrund der Agency-Forschung stand die Frage: Welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein, damit Akteure über Agency verfügen? Und wie kann sie verbessert werden?
Welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein, damit Akteure über Agency verfügen?
Emirbayer/Mische sehen Agency dann gegeben, wenn Akteure erstens ihre Situation praktisch evaluieren, d.h., sie ihre Position in ihrem historischen Kontext und ihrer Umwelt analysieren. Je präziser und umfassender die Analyse ist, desto konkreter können Absichten und Ziele formuliert werden. Und: sie ist die Voraussetzung für das zweite, wesentliche Merkmal von Agency: Projektion.
Führungsakteure müssen demnach nicht nur ihre Situation praktisch evaluieren und Absichten und Ziele definieren. Sie müssen auch projizieren, wie sie aus ihrer aktuellen Situation ihre definierten Absichten und Ziele erreichen. Vorstellungskraft und Entscheidungsfähigkeit sind diesbezüglich ebenso gefragt, wie auch das situative Reagieren auf sich wandelnde Umwelten.
Durch Digital Intelligence Management kann nicht nur die praktische Evaluation von Situationen erfolgen, sondern es versetzt Entscheidungsträger und Führungskräfte dazu, präzisere Strategien zu entwickeln und diese agil anzupassen.
Emirbayer, Mustafa; Mische, Ann (1998): „What Is Agency?“. In: American Journal of Sociology. 103 (4), S. 962–1023, DOI: 10.1086/231294.